di Laura Ghiandoni

Il dibattito “Il dono dei guariti contro la pandemia”, che si è svolto giovedì sera in diretta su Donatorih24.it, ha fatto emergere le ultime ricerche in tema di terapia al plasma iperimmune in corso in Italia, e nel centro di ricerca della Columbia University di New York. I donatori di sangue dell’associazione Avis, in Lombardia sono al centro di una collaborazione che fornisce il plasma iperimmune agli ospedali del mantovano e del pavese, riuniti grazie a un protocollo che interessa anche l’azienda farmaceutica italiana Kedrion Biopharma. Massimo Franchini, direttore del Carlo Poma di Mantova è intervenuto nel dibattito insieme ad altri dirigenti e ricercatori coinvolti nel progetto: Giancarlo Maria Liumbruno, direttore del Centro nazionale sangue, Gianpietro Briola, presidente dell’Avis, Alessandro Gringeri, responsabile ricerca e sviluppo di  che ha fornito le attrezzature per lo sviluppo della ricerca e Steven Spitalnik della Columbia University.

Ecco in 5 punti i principali argomenti trattati dagli esperti.

1- I criteri di selezione dei pazienti a cui applicare la terapia al plasma iperimmune.

Il dottor Franchini nel suo intervento ha esposto il piano congiunto tra l’ospedale Carlo Poma di Mantova e il San Matteo di Pavia di incrementare il numero di pazienti, a cui verrà applicata la cura nella fase grave della sindrome da distress respiratorio, a 200 totali.

Il professor Spitalnik da New York ha spiegato: “Con la Columbia University proveremo a testare la terapia con tre approcci clinici: il primo in persone molto esposte a persone affette da covid-19, come medici e infermieri, per prevenire il contagio, il secondo, per pazienti che sono in ospedale con una forma di Covid non grave, il terzo, ancora in discussione, di applicarla a pazienti in fin di vita, come ultima speranza di salvezza”.

2- I criteri di selezione dei donatori di plasma e il coordinamento tra stati e regioni

Ha inoltre spiegato che le regioni italiane che sono partite con la cura, l’hanno avviata in tempi diversi e i protocolli di selezione del donatore per ora sono eterogenei. L’European Blood Alliance in Europa prende ad esempio il protocollo di Pavia che è stato pubblicato ed è di dominio pubblico.

Da New York il dottor Spitalnik ha approfondito il tema così: “Il criterio di selezione del donatore di plasma iperimmune applicato da noi richiede una diagnosi certa da covid-19, la guarigione del donatore da 14 giorni e il fatto che siano donatori di sangue regolari. Un secondo tampone ed il test sierologico lo effettueremo all’interno del centro di ricerca”.

3- Il momento più adatto nella degenza del malato in cui si interviene con la terapia al plasma iperimmune  e la platea di pazienti a cui può essere applicata.

Il dottor Franchini, raccontando lo sviluppo del progetto di Mantova, ha commentato: “Il plasma convalescente è una terapia emergenziale. Il protocollo di Pavia prevede l’infusione in fase critica, pazienti intubati o ventilati meccanicamente perché le poche esperienze cinesi di cui siamo a conoscenza evidenziano se si interviene nella fase precoce della malattia”.

4- I prodotti finali: i farmaci plasmaderivati che potrebbero risultare efficaci estraendo le immunoglobuline dal plasma grazie al progetto del protocollo italiano e agli studi della Columbia University

Mentre gli esperti hanno concordato che la terapia al plasma è indicata in fase emergenziale, Spitalnik, da New York, ha introdotto le nuove idee sviluppate nella Columbia University, cioè il progetto di collezionare il plasma, tutto insieme in grandi quantità e frazionarlo per produrre delle dosi standardizzate. Gringeri, di Kedrion Biopharma, ha continuato: “Andremo a estrarre dal plasma le immunoglobuline, e a somministrarle al paziente in condizioni critiche, come ad esempio si fa con l’antitetanica. Abbiamo la piattaforma produttiva necessaria”. Ha inoltre spiegato che “per farne un prototipo e valutarne l’efficacia, ci potrebbero volere 4/6 mesi”.