Il Cns svolge funzioni di coordinamento e controllo tecnico-scientifico del sistema trasfusionale nazionale nell’ambito delle materie disciplinate dalla legge 219/2005 e dai decreti di trasposizione delle direttive europee nel nostro ordinamento. Il Centro nazionale sangue opera presso l’Istituto superiore di sanità sotto il controllo, tuttavia, del ministero della Salute. Il Centro inizia il proprio mandato il primo agosto 2007, ma viene istituito con un decreto del ministro della Salute firmato il 26 aprile dello stesso anno.