Con il termine infarto si indica la necrosi (morte) delle cellule che compongono la tonaca muscolare del cuore. Ciò avviene come conseguenza di una mancata irrorazione del muscolo di sangue arterioso. Dati alla mano, il disturbo colpisce in maniera più frequente gli anziani e i soggetti di mezza età. Inoltre si stima che negli uomini il rischio aumenta a partire dai 45 anni. Nelle donne, invece, a partire dai 55 anni.